在800里皖江源头，复兴洲区西部（现洲头大部、汇口、程营全部），直到宿、黄界点的广大地区，古为桑落洲。该洲形成较早，早在东晋时，就有关于桑落洲的记载。是一片广懋的人烟稀少的处女地。直至明初，被作为国家重点农业开发区，才得以大规模的开发。

朱元璋在应天（南京）开疆扩土时期，非常重视恢复和发展农业，在自己的辖区内，置营田司，“以修堤防、专掌水利”，“遣儒士告谕乡邑，劝耕桑”（明太祖实录）。1357年，朱元璋攻下徽州后，听取了老儒朱升“高筑墙，广积粮，缓称王”的雄韬远略，要军队自己动手搞生产，把屯田积粮，发展生产，爱惜民力作为头等大事来抓。是年，朱元璋即授水寨元帅康茂才（1315—1370）为都水营田使，专管屯田垦荒农业开发事宜。1361年，朱元璋攻下陈友谅的江州（九江）和洪州（南昌）等广大地区后，即遣康茂才到桑落洲，总管农业开发工作。

当时的桑落洲面积较大，（大概是现在面积的两倍左右，后因江岸崩塌而缩小）。南面紧靠长江，地势较高，各民圩连接在一起，可以挡住江水，北面紧靠龙湖和感湖，地势较低。没有防洪屏障，任凭湖水泛滥成灾。因此，在广懋的桑落洲大地上，到处都是芦柴、柳树、蒿草……等，只有少数星星点点的高坡处，有极少数农民开垦耕种，靠天收获。

康茂才带着大批军队来到这一新开发区后，怀着“兴修水利务必使高地不怕旱，洼地不怕涝，使用水蓄、泄得宜”的理念，对桑落洲进行全面的勘察走访后，作出两大决策予以实施。一是防洪：即在沿江一带加固各民圩堤防，以防江水泛滥；在桑落洲北边沿湖一带新建一条30余里长的防洪大堤，（西起大田尾〈梅坝〉、经排湾、张月、汪坝、璩营至下夹），以防湖水泛滥。二是排涝：即在桑落洲地势最低处（汪坝），建一大条石排水闸（驿里闸，汛期关闸防洪，枯水期开闸自排），在闸外口的湖滩，开挖一条长6里的大港（驿里港），将桑落洲大圩（后人称德化圩）内的水通过驿里闸，经驿里港排往龙湖；圩内开挖了翟家河、长夹沥、占港、皇坝沟、清水港……等大动脉水系，全圩除清水港水系的水经秀闸排往泾江外，其余水系的水全经驿里港排往龙湖。康茂才带领广大官兵，经过两年的不懈奋斗，终于完成了开发桑落洲的这一伟大工程。完工后的桑落洲可谓是小沟通大沟，大沟通河流，基本解决了桑落洲的洪灾和内涝问题，使饱受水患之苦的原驻人民得以安居乐业，开发桑落洲屯田垦荒的目标得以实现。

康茂才把整个桑落洲农业开发任务完成以后，分派诸将带领士兵驻扎各地（如璩营、宗营、郭营、程营……等）开垦荒地，种植粮食，并立下章程，
以收获粮食多少来决定赏罚。同时还推广民兵制度，兵农兼资，且耕且战，耕战结合。正式垦荒的第一年，在桑落洲新的农业开发区就收获粮食一万五千石（担音，古代容量单位，即十升一斗，十斗一石），余粮七千石。朱元璋下令褒奖康茂才，并指令必须屯田，继续搞农业开发，减轻农民负担，强兵足食。随着所辖境内农业的复苏和发展，仓库积满，军食充足，于是朱元璋宣布取消“征粮于民”的“寨粮”制度，深得民心，终于1368年在应天（南京）称帝，建立了大明朝，同时把松土划为王畿（中央直辖）之地。

康茂才不仅是兴修水利的专家，屯田垦荒的功臣，又是屡建战功的元帅。他于洪武三年（1370年）率部进攻汉中时受伤，因伤势过重，于颁师还朝途中去世，享年55岁。

是年朱元璋追封他为“蕲国公”，墓葬南京，并在康茂才的故里湖北蕲春康家冲建了蕲国公祠，以资纪念。桑落洲的人民没有忘记康茂才的丰功伟绩，为了纪念这位大明开国功臣、水寨元帅、都水营田使，把他亲自修建的30余里长的防洪大堤命名为“康公堤”，并在康公堤中段的张月街建了一幢一进两重的“总管庙”，（于1948年被洪水冲毁，后重建），祠奉康茂才神像，历经600余年，至今仍香火旺盛。

（本文史料来源于《宿松县志》《宿松名胜》《复兴区志》《总管庙康茂才简介》）