正值初秋，经过火热的炎夏，人们都盼着秋天的到来。望秋等秋己是秋，片片落叶秋风柔。行云有影匆匆过，日月无声不停留。

曹畈，是原陈汉乡蒋山村的一个自然村屋场，也是一个居民组。座落在海拔600余米的蒋山寨山中，东是本村烧香岭，上石步梯，于独山村交界。东北是西源的邓家岭相邻。北是海拔800米的长冲和淡竹坪相依。西是本村的蒋家大屋，东南面是本村骑骡尖，独山村青天涧。南面是独山村杨家港。曹畈小冲两山夹一发源于扁担凹山脉的小溪，由东向西穿境而过。北依扁担凹山脉面溪而居二十余户， 80余人口蒋氏居民。是典型的大山深处的古老田铺屋演变而来的小山村。这里，民众勤劳，民风淳朴；这里，老少好客，热情厚道；这里，山清水秀，景色迷人；这里，松苍竹翠，重峦叠翠；这里，巍巍群山连绵起伏，悬崖峭壁新奇秀丽，把钟灵毓秀的村庄紧紧搂在怀抱中。这里，虽为深山，算得上四通八达，东可通下石步梯到西源，南下独山奔隘口、广福。东北可达西源邓家岭，北可通淡竹坪、大明府、太湖、岳西，西南可去广福，赴陈汉沟。虽为小山村，却演绎了很多动人的革命故事。

1947年12月底，中共宿松县委、县民主政府和宿松独立营迁驻蒋家山，开辟山区工作，领导宿松解放区发动群众，建立乡村政权和武装，组织贫农团、农会、妇女会，反霸、清特、土改、扩军、征税、筹粮棉、支援分区。二区（陈汉区）政府和区干队同驻蒋家山。县长左达和县委委员陈中和等分管三区和四区工作（凉亭区和河塌区）。独立营兼顾四个区的武装任务。

刘邓大军撤离大别山，转入外线作战后。1948年4月，宿松解放区情况就紧张了。国民党二十一师、七师、二十五师、四十八师在宿松、太湖、岳西反复扫荡，分头向鄂东皖西地区进行疯狂的残酷的屠杀，国民党“清剿”、“清乡”，“还乡团”回了解放区，连怀疑的石头都要砍三刀。加强乡保甲长控制制度，用奔袭、偷袭等形式对解放区进攻。宿松县城驻了国民党青年军和广西军队。郑瑞庭的西北乡联防队和“猎户队”，配合广西部队在陈汉山区追着独立营打。为了保存革命力量，大部分干部实行转移去皖西一分区，留下坚持的干部，县里只剩县长左达、张建华、李洪涛等。独立营教导员郭清泰带战士也留下了。二区干部就留下书记王振鹏、区长李培仁、关扶信、刘洪龄等，县委县府办公地点也随之转入“地下”，进入游击阶段，蒋家山仅留下关扶信一人守候。

蒋家大屋蒋谷保，在骑骡尖那边一个叫麻子坞的山岗上有块田。那块田里刚好能望见从独山杨家港过来的一条通往蒋山的大路。1948年5月正值稲秧耨草的一天下午，蒋谷保正在那块田里耨草，刹时，望见那段路上有一队扛枪的军队（有说是地方“猎户队”，也有说是广西军队派出的几十人的兵力，进山来“围剿”），人数不少，朝蒋山这边过来。蒋谷保来耨草时，路过曹家畈，知道曹家畈中午从址码河过来执行任务的干部和解放军，在王奶奶（蒋国华的奶奶）家，烧水做饭，饭后正在曹家坂老乡家里稍休息，只在烧香岭的来路口和在西边蒋家大屋路口各安排了一个岗哨。这两个岗哨都望不到独山杨家港的来路。蒋谷保见状，立马丢下耨草耙，迅速上田岸，急驰而奔回曹家坂。他从骑骡尖麻子坞的田里，回曹家畈的路程，同独山杨家港对面崔家沟，到曹家畈路程基本上差不多，他和敌人会是同时到达曹家畈的。他刚进村口，远远望见屋外的王奶奶，便急忙低声喊问王奶奶，屋场是否驻有解放军？快去告诉同志们，独山杨家港那边来了国民党军队好多扛枪的人，浩浩荡荡、气势汹汹正朝这边奔来了。王老奶立即跑回屋里，告诉了战士们。还没待郝育贤科长挥枪集合队伍（独立营仅有二十几名战士和县、区干部数人），便大声说：同志们，有敌情！东南边独山杨家港来了敌人，准备战斗，分成东、西两部分，向屋后山林里突围撤退，到邓家岭会合。话音刚落，就听到对面的漆树塝山腰灌木从里呼啦啦地响，郝育贤科长、王振鹏书记知道，已来不及出门布阵对战了。对面漆树塝山腰上（距屋仅几十米）居高临下，敌人的步枪、机枪架起来了，向这边摆开扫射的阵势，大门被封住了，如果有人出门，敌枪就会扫射过来。战士们守候在大门两边，窥视着外面动向。在这危急关头，一个小年龄的小个子战士，从屋里床上迅速拉下一床破棉絮，放在水缸里沾上水，披在身上，猫腰箭步闪出门外，朝西边奔跑上山，小个子战士跑出门外十多米，顿时，敌人的步枪、机枪朝小个子战士猛烈扫射。小个子战士用暴露自己的方法，引开敌人的火力，掩护战友们，出门歼敌。小个子战士在奔跑中不幸被击中，倒在血泊中，再也没有爬起来。王振鹏书记、郝育贤科长和战士们，迅速从门内一涌而出，说时迟那时快，冲锋枪、步枪、手枪一齐向敌人还击，边打边向山上转移。王振鹏率一部分战士向东通往烧香岭的路边山上撤退，上土冲至天次窊方向，郝育贤科长率一部分战士向西北边山上撤退奔塘家冲方向，上扁担凹，并布置两名战士在后面断后，防止敌人追上。年轻的班长，带领一个年轻的战士立即就位断后。两股火力从不同的方向，向敌人射去，敌我火力交拼，战斗进行了近一个时辰。郝育贤科长、王振鹏书记率领战士们迅速撤离战斗，向邓家岭方向撤离。打死敌人数人，我方轻伤一人，牺牲一人。枪声停后，西路在后面断后的两名战士，从隐蔽的灌木草从中爬起来，认为再去追上转移的战士们，会把敌人引去。二人会意，只能留在原地，充当本地居民来暂时掩护一下，怎么掩护？眼睛一亮，望见屋西头后边的水稲秧苗田里，竖有三把耨草耙，二人迅速解开绑腿连同枪支一并收藏起来，挽起裤腿下到秧田里，拿起耨草耙，迅速不停地耨草。独立营战士撤离后，敌人进村开始扫荡了。一部分兵把乡亲们都集中在稲场上，听他们的训话。一部分兵四处搜索、搜查。当几个兵端着枪，湾过小山咀，远远望到屋西头后边的水稲秧苗田里耨草的两人，便将其喊来寻问，中共部队战士的去向。二人拖着泥水的裤腿上田岸说，我们是庄子里的种田人，今天这部分兵来，明天那部分兵去，我们不知道（二位正好是扩军入伍的本地口音人）他们往哪里去了。这几个国民党兵，上前就狠狠地打他们二位，还用枪把戳，说他二人就是中共独立营战士，要抓起来，带回县审查。这时王奶奶赶来，解释说，这二位是她的两个儿子，老实的种田养家湖口人，不是部队战士。在王奶奶的解释、担保和求情下，几个国民党兵才放手，返回曹家畈屋场。国民党兵在屋场里一无所获，只有抬着几具尸体和扶着几位伤员从独山原路返回下山去了。

当晚，战士们汇合在邓家岭老百姓家宿营，安排两名战士返回曹家畈查看情况。连夜同曹家畈乡亲们，把小年龄的小个子战友掩埋于曹家畈山岗上，四人返回邓家岭归队。

烈士虽长眠于他乡外府，埋于野地孤坟。解放后，曹家畈乡亲们为小年龄的小个子的战士烈士墓竖立了石碑。孤坟无名名不朽，青山碧水伴忠魂。村民们和学校学生，在每年清明节前后都披荆斩棘前去为烈士扫墓、祭拜。坟冢上面都插满了人们敬献的鲜花，蒋家山的民众从未间断的祭奠，也是唤醒历史记忆的有效形式。几十年来，这里的人们从来没有遗忘他们，一代一代人都记住了曾经在这里发生的惨烈，他们以自己最朴素的方式缅怀先人，哀悼亡者，致敬烈士，感恩英雄，珍惜当下和憧憬未来。

张晓钟  2023.9.4. 搜集